De Belgische IMEC-spinoff Vertical Compute heeft 20 miljoen euro opgehaald. Daarmee wil het bedrijf de geheugenmuur waar de verdere ontwikkeling van AI tegenaan loopt, wegwerken.
De financiering stond onder leiding van Imec.xpand en kreeg steun van Eurazeo, XAnge, Vector Gestion en Imec. Vertical Compute ontwikkelt met dat geld een nieuw type chip dat zowel snel is als weinig energie gebruikt.
CTO Sébastien Couet stelt in IT Daily dat de geheugenmuur een groot obstakels is voor de doorontwikkeling van AI. “Traditionele geheugentechnologieën zoals SRAM in CPU-cache en DRAM komen met beperkingen. SRAM is heel snel maar duur, en DRAM is evenmin goedkoop terwijl het veel energie verbruikt. Dat gebrek aan efficiëntie vormt een flessenhals, terwijl CPU- en geaccelereerde rekenkracht wel vlot toeneemt.”
Chips die de geheugenmuur aankunnen
Naast de geheugenmuur waar ontwikkelaars tegenaan lopen groeit ook de vraag naar data-intensieve AI-toepassingen. Ontwikkeling van chips die de geheugenmuur aankunnen is dus essentieel om AI verder te kunnen brengen. Vertical Compute wil met de nieuwe chips daarnaast ook het probleem oplossen rond de nieuw te ontwikkelen chiplet-architectuur.
Met de nieuwe chips wordt het mogelijk om grote hoeveelheden data die AI gebruikt zowel sneller als efficiënter te verwerken. Door de nieuw te ontwikkelen chips staan de data dichter bij de rekenkracht via verticale integratie. Dit vermindert volgens de ontwikkelaars het energieverbruik tot 80 procent en daardoor grote verbeteringen oplevert in de prestaties van AI-modellen. Verder levert het betere privacy op doordat deze werkmethode zorgt voor een kleinere datastroom naar externe servers.
Met de nieuwe gelden kan het bedrijf een flinke boost geven aan de ontwikkeling van de technologie. Dat moet meteen ook een betere positie van Europa in de halfgeleidersector opleveren.
Vertical Compute heeft zijn hoofdkantoor in Louvain-la-Neuve met R&D-vestigingen in zowel Leuven als Grenoble en Nice. Oud-Google-medewerker Sylvain Dubois en Sébastien Couet, die voorheen werkzaam was bij Imec zijn de kartrekkers van het bedrijf.
Tip:
- Imec spin-off Swave haalt 27 miljoen op