In de eerste helft van 2024 is de financiering van Belgische startups door privaat kapitaal gestegen tot een indrukwekkende €470 miljoen. Dit markeert een aanzienlijke stijging ten opzichte van de €424 miljoen in heel 2023.
Volgens het ‘State of Belgian Tech Report’, dat vandaag werd gepubliceerd, lijkt België op weg naar een recordjaar qua startup-financiering. Het rapport, samengesteld op basis van gegevens van Dealroom, een enquête onder meer dan 130 startup-oprichters en interviews met Belgische ondernemers en investeerders, benadrukt de toenemende vitaliteit van het Belgische tech-ecosysteem.
Verdrievoudiging
De investeringen in Belgische startups zijn sinds 2018 gestaag toegenomen, met een sterke stijging in het gemiddelde investeringsbedrag per financieringsronde. In de seed- en Series B-fases is het bedrag verdrievoudigd, terwijl het in Series A meer dan verdubbeld is. Een belangrijk onderdeel van deze groei is de dominantie van kunstmatige intelligentie (AI) in investeringen. In de eerste helft van 2024 trokken AI-startups meer dan 70 procent van het totale kapitaal aan, vooral dankzij grote financieringsrondes van bedrijven zoals TechWolf en Robovision, die respectievelijk $42,7 miljoen en $42 miljoen ophaalden. Naast AI kregen ook andere sectoren zoals energie, professionele diensten en consumentengoederen substantiële investeringen.
Ecosysteem wordt volwassen
Het rapport wijst erop dat het Belgische startup-ecosysteem zich in een fase van volwassenwording bevindt. Sinds 2018 is het aantal succesvolle exits gestegen van 13 naar 36 in 2023. In 2024 zijn er tot nu toe 22 exits geregistreerd. Bovendien heeft België vier unicorns voortgebracht: Collibra, Odoo, Deliverect en team.blue, waarvan de laatste in juli 2024 een waardering van €4,8 miljard bereikte.
Hoewel deze groei indrukwekkend is, blijven er uitdagingen bestaan. Het rapport signaleert dat vroege investeringsrondes nog steeds 77 procent van het totale kapitaal vertegenwoordigen dat door Belgische startups is opgehaald, vergeleken met 42 procent in Europa. Dit duidt op moeilijkheden bij het opschalen en in de latere groeifases.
Groeikapitaal
Om dit op te lossen, benadrukt het rapport dat naast de beschikbaarheid van groeikapitaal, hervormingen op het gebied van talentwerving en overheidsbeleid cruciaal zijn. Deze factoren zouden het Belgische tech-ecosysteem verder kunnen versterken en het naar een hoger niveau tillen